As Marionetas das Redes Sociais

 

"The Social Media Dilemma" é um dos novos documentários que surgiu na Netflix no início deste mês de setembro. Durante cerca de uma hora e meia somos convidados a refletir acerca dos malefícios das redes sociais e sobre o perigoso impacto das redes sociais nas pessoas, com especialistas em tecnologia a alertarem sobre as suas próprias criações. É um documentário 'polémico' e 'incómodo' que tem feito "correr muita tinta" na imprensa nacional e estrangeira. 

Numa análise ao mundo da tecnologia, mais particularmente da indústria dos social media são-nos descritos os danos causados por plataformas como o Facebook, Google, Instagram ou Twitter, com base nos testemunhos de vários ex-funcionários destas grandes empresas. Ex-funcionários esses que tentam retardar o acesso dos próprios filhos a estas plataformas tecnológicas. 

O documentário explica o impacto, cada vez mais notório, que as redes sociais têm na nossa sociedade e somos alertados, em primeira pessoa, para as repercussões destes algoritmos invasivos e para as verdadeiras intenções das redes sociais. Aquelas com que talvez nunca tenhamos sequer sonhado.

Se é verdade que as redes sociais podem ser benéficas para encurtar distâncias, encontrar amigos ou colegas de trabalho, retomar contactos antigos, promover trabalhos e divulgar eventos, tornando a vida mais acessível 'à distância de um clique', têm, também, o "outro lado da moeda", que pode não ser tão óbvio ou tão saudável quanto parece.

Todos estes problemas partem de uma simples palavra: o algoritmo. Este conjunto de operações filtra todos os interesses, pesquisas e tarefas executadas pelo usuário para que nos sejam sugeridas temáticas relacionadas com as nossas paixões. O problema? Essa tecnologia está a deixar o mundo cada vez mais polarizado. Prova disso são os extremismos políticos que cada vez se acentuam na Europa e no mundo e a disseminação das "fake news" à velocidade da luz. 

À medida que os conteúdos divulgados na Internet se tornaram monetizados, as empresas passaram a pensar em formas de manter as pessoas online por mais tempo, garantindo assim mais visualizações e consequentemente, mais dinheiro.

São vários os sistemas e equipas que analisam as estratégias subtis para nos promoverem uma cultura onde parecemos nunca alcançar a perfeição que nos é vendida. Estejamos doentes, tristes, ansiosos ou alegres, as hashtags que usamos, os likes que damos e os posts que fazemos passam a identificar-nos como consumidor digital; são a nossa inevitável pegada digital.

"Se não pagas pelo produto, então és o produto"

Graças à Inteligência Artificial (IA), cada vez que entramos na Internet, nenhum clique passa despercebido. Quando achamos que estamos a fazer uma escolha ao visitar um link ou uma publicação, na verdade, a nossa ação já foi antecipada pela IA. Assim, os nossos comportamentos são manipulados, e as nossas ações são previstas com maior facilidade.

A Inteligência Artificial e o algoritmo trabalham de mãos dadas para identificar e direcionar os interesses pessoais de cada usuário, o que se torna perigoso e ambicioso, já que passamos a aceitar o que vemos e lemos como uma verdade absoluta. Devemos, portanto, manter uma atitude de questionamento constante, confirmar fontes de informação e analisar mais do que um ponto de vista acerca de um determinado assunto.

Quem seremos nós se não marionetas no mundo das redes sociais?

Um regresso às aulas extremamente atípico

Dúvidas, inquetações e algumas incoerências assolam as ações e as atividades de direções de escolas, professores, alunos e encarregados de educação que se preparam para iniciar um ano letivo atípico. Em casa desde março e em regime de ensino à distância, os alunos preparam-se para embarcar neste 2020-21 presencialmente – pelo menos numa fase inicial. Neste artigo vou incidir, em particular, na experiência na Academia de Verão da Teach For Portugal que, de certa forma, serviu com “ensaio” para o novo ano letivo que se avizinha. Durante três semanas, ao longo dos meses de julho e de agosto, os participantes da organização sem fins lucrativos Teach For Portugal (TFP) foram desafiados a realizar umas atividades no âmbito das disciplinas de Português, Matemática e Inglês, com crianças com idades compreendidas entre os oito e os 14 anos, num Agrupamento de Escolas em Canelas (Vila Nova de Gaia).

Os objetivos passaram por “refrescar” os conhecimentos dos miúdos nestas três áreas e adquirir ferramentas pedagógicas – para os participantes da TFP – que possibilitem trabalhar com grupos heterogéneos, em contexto de sala de aula, em regime de co-teaching – dois professores realizam trabalho colaborativo dentro da sala de aula, de forma a tornar as aprendizagens mais efetivas e de chegar aos “edges” – extremos. Com turmas heterogéneas e com alunos com necessidades muito específicas, todas elas muito diferentes, abraçámos este desafio.

Tivemos, também, uma turma digital. Pudemos praticar ferramentas úteis para um eficaz ensino à distância, dinamizando atividades lúdicas com as crianças, incluíndo todas. Ferramentas com o Google Classroom e Wordwall, (para criação de palavras cruzadas, quizz e sopas de letras, entre outras atividades) entre outras, foram úteis para a realização destas aulas virtuais que decorriam todos os dias úteis da semana.

Assim trabalhámos durante três semanas. Com segurança e sem nenhum caso de febre ou suspeita de Covid-19. E foram  semanas muito intensas, com aulas entre as 9h e as 13h onde houve espaço para “refrescar” conhecimentos, adequirir novas apendizagens, experimentar uma abordagem diferente do ensino e praticar diferentes ferramentas pedagógicas em regime de co-teaching. Foram cumpridos objetivos e foi tornado claro o propósito da Teach For Portugal, o de que “nenhuma criança fique limitada pelo seu código postal”.

Funcionou porque tínhamos poucos alunos por turma e, consequentemente, poder-se-ia manter o adequado distanciamento social. Além disso crianças, participantes e tutores pedagógicos estavam sensibilizados para o uso correto da máscara e para a desinfeção regular das mãos cumprindo, assim, todos os procedimentos de higiene necessários à interrupção da propagação do COVID-19.

Acredito que com o elevado número de alunos por turma (28 no máximo) e tendo em conta as reduzidas dimensões das salas de aula na maioria das escolas públicas portuguesas, não seja possível manter os adequados dois metros de distância, entre alunos, recomendados pela Direção-Geral de Saúde. Além dos constrangimentos dos espaços físicos, faltam recursos humanos – especialmente assistentes operacionais – em várias escolas, que vão ter trabalho acrescido em tarefas de limpeza e higienização dos espaços. Vai ser preciso adquirir máscaras, álcool-gel, tapetes de desinfeção e tantos outros produtos de higienização e de desinfeção por parte das escolas que, devido à escassez de recursos financeiros, poderá ser um entrave a este (re)começo.

Intervalos desfasados e de menos tempo (5 minutos), para evitar ajuntamentos de alunos;  turmas repartidas (com turnos de manhã e de tarde); menor rotatividade de salas por parte das turmas e refeições em regime de take-away, para que os alunos não se juntem todos na cantina e possam comer noutros espaços da escola ou até levar para casa, se já tiverem acabado as aulas, fazem parte de algumas medidas que podem vir a ser implementradas nas escolas – especialmente no segundo e terceiros ciclos (5º ao 9º ano de escolaridade) para que se evite ao máximo o fecho generalizado, como aconteceu em março e os alunos continuem sempre a ir às aulas.

Poderão existir outras soluções, de que são exemplos, o ensino misto (presencial e online) ou o regresso exclusivo ao ensino virtual. No cenário intermédio, as escolas têm de se organizar no sentido de garantir um ensino misto, com parte das atividades nas escolas e outras em casa, mas com prioridade de ensino presencial para os grupos mais vulneráveis e para os mais novos, que não têm autonomia para o ensino remoto. No pior dos cenários, as aulas voltarão a ser exclusivamente virtuais.

O que é a Positividade Tóxica?

 “Vamos todos ficar bem”. “Isto é só uma fase”. “Porque não aproveitas para aprender uma língua nova ou para tirares um outro curso enquanto estás desempregado/a”? “Pensa positivo”. “Porque não redirecionas a tua vida para um outro emprego, que te dê mais dinheiro e estabilidade”? “Estás a ser overthinking“.  “Nunca devemos baixar os braços perante as dificuldades e devemos ver na crise uma oportunidade”.

Quantas e quantas vezes já ouvimos estas “frases motivacionais”, especialmente durante a atual crise pandémica que vivemos? Quantas e quantas vezes nos foi dito para nos mantermos positivos e aceitar as novas circunstâncias da vida? Quantas e quantas vezes fomos julgados por adoptarmos uma atitude mais “péssimista” face à atual realidade, tão censurada pela própria sociedade?

Sim, a “sociedade” não aceita que estejamos menos bem. Não aceita os “baixos” da vida. Não aceita o facto de termos um dia ou uma semana maus. Somos pressionados, constantemente, a “estarmos bem” e a sermos aquelas pessoas que dizemos ser nas redes sociais. Sim, porque nas redes sociais só partilhamos os bons momentos e mostramos o lado bom de tudo. Não é, de todo, aceitável que punhamos a descoberto as nossas incertezas, as nossas inseguranças, os nossos medos nem as nossas derrotas. Não, porque a sociedade nos pressiona a estarmos sempre bem e a esconder, de tudo e de todos, aquilo que nos incomoda verdadeiramente.

A isso chama-se “positividade tóxica”. De acordo com a assistente social e diretora de desenvolvimento de programas do Newport Institute, Heather Monroe, “Positividade tóxica é a ideia segundo a qual devemos nos concentrar apenas nas emoções positivas e nos aspectos positivos da vida. É acreditar que, se ignorarmos as emoções difíceis e as partes de nossa vida que não vão bem, seremos muito mais felizes.” – Só que não.

Acredito que haja opiniões que vão ao encontro desta definição e que muitas pessoas adoptem esta filosofia de vida. Na minha opinião, recalcar emoções ou esconder frustrações não falando dos nossos problemas a ninguém é muito prejudicial. Daí nascem os traumas e as neuroses; da impossibilidade de partilhar aquilo que muita gente considera condenável. Porque é que temos de falar nos maus momentos a alguém? – Porquê essa necessidade?

A POSITIVIDADE TÓXICA em nada beneficia; bem pelo contrário, prejudica. Omitir o que nos aflige e não partilhar isso com ninguém, fugindo, constantemente, “para a frente” pode até trazer problemas mais complicados no futuro. Este tipo de positividade tão prejudicial acaba por nos “culpabilizar” por estarmos a sentir “emoções más” e, por outro lado, serve para “maquilhar” ou “adiar” o sofrimento, pois ao não nos permitirmos sofrer e sentir mal por algo que esteja a acontecer naquele momento, vamos acabar por “cair” mais tarde. E aí pode ser mais difícil superar.

Não vai ficar tudo bem nem tem de ficar tudo bem. Para já. É bom que tenhamos noção disso. Penso que o melhor a fazer é aceitar que existem emoções negativas e sentimentos desgastantes e ingratos. Nem tudo é perfeito nem tem de ser. Aceitar que não estamos bem quando não estamos, receber esses sentimentos, percebê-los,  “desconstruí-los” e fazer o luto dos mesmos é meio caminho andado para aceitar, superar e seguir em frente! *

Praia Fluvial ou Praia Convencional?

Praia de pedra ou praia de areia? Praia de águas geladas ou praia de águas amenas? Praia de vegetação e de sombra ou praia de rocha e de sol? Praia de água doce ou praia de água salgada? Praia de verde ou praia de amarelo? Praia sem ondas ou praia com ondas? Tudo isto são formas diferentes de perguntar: PRAIA FLUVIAL ou PRAIA CONVENCIONAL?

Ora, portanto começemos com as vantagens de ambos estes diferentes tipos de praia. Temos as praias fluviais, muitas vezes (mas com excepções) localizadas nas zonas mais interiores do país, a largos quilómetros do litoral. De acesso nem sempre fácil, muitas vezes contém passadiços de longos quilómetros que nos guiam até às suas belezas naturais. Águas cristalinas, geladas, sem ondas e misteriosas podem ser encontradas nas “praias fluviais” que, não raras vezes, nos surpreendem com um ou outro pormenor diferente da vez anterior que as visitámos. Praias fluviais podem estar rodeadas de rochas, areias ou relva, mas não o deixam de ser pois contêm água doce do rio. Algumas vezes consumíveis e com propósitos medicinais.

Do outro lado da “balança” temos as praias convencionais. Aquelas ricas em mar salgado e areia fina, suave e amarela. Localizadas no litoral do país, temo-las de norte a sul e de sul a norte. Devido à permanente ondolação e constante movimento, a água, por norma é menos “gelada” do que as dos rios. Afinal o mar é onde desaguam os rios. Apesar de fria é menos do que nas praias fluviais e prova disso são as águas salgadas do nosso querido Algarve. Águas limpas, frias, com ondas mais pronunciadas no norte e mais “soft” de Lisboa ao Sul, podem ser encontradas nas ditas “praias convencionais” que encantam pela forma como nos proporcionam um bronze duradouro e consistente, devido ao iodo presente no próprio mar. Nas praias convencionais abunda um areal mais ou menos extenso e largo, dependendo se a praia se encontra numa zona mais “selvagem” ou urbana.

De bandeira erguida vislumbro um horizonte sem fim. Por cá, nas ditas praias “convencionais”, do centro ao norte, abundam as bandeiras amarelas e vermelhas. E não estou a falar das da ocupação, porque delas falaremos abaixo. De Lisboa ao Algarve temos, não raras vezes, bandeira verde, indicando que se pode nadar livremente e usufruir do mar com bastante segurança. Nas fluviais, deparamo-nos, não raras vezes com a bandeira verde, mas com algumas limitações nas áreas vigiadas, dado que um “rio sem fundo” às vezes é mais perigoso que o mar.

Não posso deixar de mencionar que tenho um carinho especial pelas praias convencionais. Mar, ondas, liberdade de movimentos, espaço e água salgada são os fatores que fazem com que a minha escolha recaia sobre este tipo de praia. Em tempos de Covid-19 assistimos a algumas alterações nas regras para usufruto dos espaços comuns quer nas praias convencionais como nas praias fluviais. Temos as bandeiras verdes a indicar a baixa ocupação, as bandeiras amarelas e indicar a elevada ocupação e as bandeiras vermelhas a indicar a ocupação plena.

Novidades importas pelos novos tempos. Tenhamos noção. Tenhamos consciência de que é preciso respeitar o espaço individual e coletivo. Não entremos em confronto com alguém que nos queira avisar sobre o desrespeito de alguma regra.

Não é apenas por TI. Nem por MIM. É por TODOS que devemos respeitar as recomendações da Direção Geral de Saúde. Tenhamos noção. “Dois dedos” de testa para compreender que a vida mudou desde março passado e que isto não é uma brincadeira. Não, apesar de não estarmos todos no mesmo barco todos podemos fazer a DIFERENÇA com atitudes corretas e conscientes. Respeitemos a distância de segurança, usemos a máscara ou a viseira em espaços fechados e RESPEITEMO-NOS UNS AOS OUTROS.

Trabalhar na área do turismo em tempos de COVID-19

2020, um ano que se avizinhava com inúmeras novidades (boas) e prometia ser "o ano" de muitos, chegou com virús. O COVID-19 virou a vida de todos do avesso e "obrigou-nos" a adaptarmo-nos a uma nova realidade. A um quotodiano de vidros de acrílico, máscara, viseira, alcool-gel, água, sabão e desinfetante. Artigos que, com certeza, eram usados com menos frequência até março deste ano.

Chegados a meados deste ano, verificámos que diversos negócios tiveram de se adaptar a esta nova realidade e, como é óbvio, o setor do turismo e os de restauração e de bar estão, mais do que outros setores, expostos a inúmeros riscos associados ao incumprimento das normas de higiene e segurança no trabalho. Se já estavam na "Era Pré-Covid", imaginem agora. Ora, este ano a fiscalização está mais apertada e é imperativo o regrado e rigoroso cumprimento das normas de HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points).

As notícias indicam que a retoma dos negócios no setor turístico está demorada e acontece a um ritmo muito lento e um pouco imprevisível. Os turistas são, na sua grande maioria, portugueses que estão a adoptar a máxima de "vá para fora cá dentro". Prevê-se a existência de uma queda acentuada nas remessas de estrangeiros na nossa economia, no que toca a este setor. O sub-setor do Turismo Em Espaço Rural (TER) é o que mais fica a ganhar, com os turistas portugueses a optarem pelo contacto com a natureza e o ar livre e puro longe cidade.

Afinal, se não formos nós, portugueses, a contribuir para a retoma da nossa economia, quem mais o fará? Se não investirmos no nosso turismo e não comprarmos local, como garantiremos o futuro da nossa economia? Esperar somente pelos fundos europeus para a necessária retoma não basta; é preciso "ir fora cá dentro" e contribuir, apoiando os pequenos empresários e os produtores portugueses. Falo do artesão, do pequeno comerciante de uma mercearia de bairro ou do gerente de um restaurante menos conceituado.

E reflito acerca do que mudou com tudo isto. Este verão tenho-me apercebido de como até o serviço de bar nas praias se alterou. Alguns "cafés" têm esplanadas, outros não; optam pelo serviço de take-away. Os funcionários usam, obrigatoriamente, máscara ou viseira. Lavam e desinfetam as mãos nos intervalos do atendimento entre clientes. Temos de continuar a manter o distanciamento social, de pelo menos dois metros, quer entre funcionários, quer entre clientes. Os vidros de acrílico fazem parte do dia-a-dia no atendimento ao público. Não há contacto direto entre staff e clientes. Temos de seguir à risca as normas da Direção Geral de Saúde de forma a conter a propagação do vírus e a mitigar esta pandemia que já dizimou milhões de vidas em todo o mundo.

Por agora, quem está de férias, folgas ou fins-de-semana deve, na minha opinião, aproveitar a beleza incomparável das nossas praias portuguesas ou as magníficas paisagens das serras de perder de vista por esse Portugal fora. Muitas vezes vamos para fora sem conhecermos o que temos cá dentro; por isso considero essencial aproveitar este período de tempo, em que são desaconselhadas as viagens, para conhecermos o que por cá temos.